Celebrato il 15 agosto, Ferragosto è sinonimo di ora legale per tutti gli italiani, non solo in Italia ma nel mondo; il tempo che il paese chiuda e si vada in vacanza, che di solito vuol dire al mare!

Ferragosto risale ai tempi dell'imperatore romano Augusto, uno degli imperatori più amati in epoca romana antica. Nel 18 aC Augusto introdusse le "Feriae Augusti" per mettere in contatto i contadini con il popolo e fornire un meritato periodo di riposo più lungo dopo l'intenso raccolto.

Quando la chiesa cattolica divenne il potere della regione, cercò di oscurare questa tradizione con una nuova tradizione religiosa, l'Assunzione di Maria; tuttavia Ferragosto non ha mai perso slancio o interesse.

Durante gli "Augustali" o Feste di Augusto, in tutto l'Impero Romano venivano organizzate corse di cavalli, banchetti e fiere di strada, che non sono cambiate molto nel corso dei secoli. A Siena si celebra ancora come secoli fa il "Palio dell'Assunta" , che si svolge il 16 agosto.

I cartelli "Chiuso per Ferie" compaiono su tutte le attività commerciali di tutta Italia durante Ferragosto, per una settimana o più. Questo è il periodo dell'anno in cui gli hotel e le zone turistiche vedono la maggior attività durante l'anno mentre il resto del paese dorme.

La tradizione popolare di andare in "vacanze" durante Ferragosto o fare un viaggio, fu introdotta con il regime fascista alla fine degli anni '20. I "Treni Popolari di Ferragosto" messi a disposizione a prezzi scontati, hanno incrementato il turismo in tutta Italia, dando la possibilità alle persone meno abbienti di visitare le città italiane, la costa o le località montane. L'offerta era però limitata ai giorni 13, 14 e 15 agosto ed erano disponibili solo 2 biglietti, "Gita di un sol giorno" , un biglietto giornaliero andata e ritorno che permette di visitare qualsiasi regione entro un raggio di 50-100 km, e "Gita dei tre giorni" , un viaggio di andata e ritorno di tre giorni che consente di visitare qualsiasi regione entro un raggio di 100-200 km.

Ferragosto è continuato fino ad oggi, quasi intatto dal tempo; ma una cosa è certa, non è solo vacanza, è tempo di unione, e da amanti del cibo, un buon Ferragosto si conclude sempre con una bella cena in una grande tavolata circondati da famiglia, amici e buon vino.

Buon Ferragosto a tutti!